나무를 잘 키운 아들과 아버지

 

나무를 잘 키운 아들과 아버지 다섯 명의 자식을 둔 한 아버지가 있었습니다. 그 중 한 명의 아들이 유독 병약하고 총명하지도 못하여 형제들 속에서조차 주눅 들어 있는 아들이 아버지는 늘 가슴 아팠다고 합니다.   어느 하루, 아버지는 다섯 그루의 나무를 사 왔습니다. 그리고 다섯 명의 자식들에게 한 그루씩 나누어 주며 1년이라는 기한을 주고 가장 잘 키운 나무의 주인에게는 뭐든 원하는 대로 해 주겠다는 약속을 하였읍니다. 약속한 1년이 지났습니다. 아버지는 자식들을 데리고 나무가 자라고 있는 숲으로 갔습니다. 놀랍게도 유독 한 그루의 나무가 다른 나무들에 비하여 키도 크고 잎도 무성하게 잘 자라 있었습니다. 바로 아버지의 가슴을 가장 아프게 하였던 그 아들의 나무였습니다.   약속대로 아버지는 아들에게 원하는 것을 물었고 예상대로 이 아들은 자기가 딱히 무엇을 요구하여야 할지 조차도 말하지도 못하였습니다. 아버지는 이 아들을 향해 큰 소리로 칭찬 하기를 "이렇게 나무를 잘 키운 것을 보니 분명 훌륭한 식물학자가 될 것이다. 그래서 그렇게 될 수 있도록 온갖 지원을 아끼지 않겠다" 고 모두들 앞에서 공표(公表)하였습니다.   아버지와 형제들로부터 지지와 성원을 한 몸에 받은 이 아들은 성취감이 고조되어 식물학자가 되겠다는 꿈에 부풀어 그날 밤 잠을 이루지 못하였습니다. 하얗게 밤을 지샌 새벽 잘 자라준 나무가 고맙고 신통하여 숲으로 갔습니다. 어스름한 안개 속에 그의 나무 주변에서 움직이는 물체가 느껴졌고 곧 이어 물조리개를 들고 있는 아버지의 모습이 이 아들의 두 눈에 보였습니다. 그 후 이 아들은 비록 훌륭한 식물학자는 되지 못하였으나 미국 국민들의 가장 많은 지지와 신뢰를 받은 훌륭한 대통령이 되었습니다. 바로 그분이 세계에 이름을 떨친 프랭클린 루즈벨트 대통령이라고 합니다.   미국 최초의 4선 대통령으로서, 오늘날 미국 행정부의 기능과 역할은 그의 통치방식에 힘입은 바 크며, 국내적으로는 1930년대의 대공황 타개를 위하여 뉴딜정책을 추진했고, 대외적으로는 제2차 세계대전 동안 연합국을 지도 함으로써 전후 미국이 세계평화에 기여하는 토대를 마련 하였습니다.

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