세계적 영성가 안젤론 신부의 "노년의 기술"에서

 

세계적 영성가 안젤론 신부의 "노년의 기술"에서   그리스 철학자 플라톤은 예술을 모방으로 보았다. 그에게 예술가가 예술작품에서 모방해야 할 것은 자연이었다. 그의 말대로라면 잘 늙는 기술도 자연에서 배울 수 있다.   노년의 상징은 가을이다. 가을은 추수의 계절이다. 노년 또한 삶의 결실을 보는 때다. 감사하는 마음으로 삶이 가져다 준 열매를 바라보는 때다. 가을의 색채는 다른 계절보다 화려하다. 화려하면서도 부드러운 색깔을 띤다. 자연이 우리에 주는 교훈이다.   잘 늙는다는 것은 부드럽고 너그러워 지는 것이다. 판단이 너그러워진다는 것 뿐 아니라 온 존재 자체도 너그러워 진다는 뜻이다. 그러면 내면이 풍요롭고 다채로워지며 황금빛 시월처럼 빛나는 것을 느낄 수 있다.   그러나 가을은 낙엽의 계절이기도 하다. 잘 늙으면 나무들이 새 생명의 탄생을 위하여 이파리를 땅으로 내려 보내듯이 욕심을 버릴 줄 알아야한다. 잘 늙는 기술은 물론 노인에게 국한되지 않는다.   성 아우구스티누스의 말 대로 사람은 태여 나면서 늙기 시작한다. 우리에게 주어진 날 들은 점점 줄어든다. 즉 평생을 두고 늙는 것이다. 그러나 이 늙음은 기우는 것이 아니라 성숙의 과정이다.   여기서 다시 자연의 소리에 귀 기울일 필요가 있다. 노년은 삶의 열매를 거두는 시기다. 이 열매는 나 자신에게만 기쁨과 즐거움을 주는 것이 아니라 타인의 삶에도 기쁨의 씨앗이 된다. 노년에 익어가는 열매는 나 자신뿐만 아니라 타인의 삶을 달콤하게 한다.   노인이라고 하면 기력의 쇠진, 병치레와 허약만을 떠올리는데 오히려 그 반대다. 고령이 되어도 긍정적 가능성과 기회는 얼마든지 있다. 성장. 성숙. 완성의 가능성이 그것이다.

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